V tomto románu Alexandra Dumase se prolínají čtyři dějové linie: Richelieuův boj o upevnění vlastní moci, odhalení spiklenců, kteří zavinili smrt Jindřicha IV., dobytí suského průsmyku a intrikování kolem Anny Rakouské, která dosud nedala francouzskému trůnu dědice. Dumas začíná vyprávění v době, kdy skončil svůj nejslavnější román Tři mušketýři: po dobytí La Rochelle. Rudá sfinga však není pokračováním Mušketýrů, ale jeho důstojným protějškem.